อิทธิพลของ OPEC ต่อราคาพลังงานกำลังลดลง
OPEC (องค์กรของประเทศผู้ส่งออกน้ำมันหรือ Organization of the Petroleum Exporting Countries) ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านทรัพยากรของผู้ส่งออกน้ำมันส่งผลให้ราคาพลังงานกำลังลดลง
The Wall Street Journal (WSJ) รายงานเมื่อวันที่ 7 (ตามเวลาท้องถิ่น) ว่า อิทธิพลของ OPEC ส่งผลต่อการลดลงของราคาพลังงาน เนื่องจากการผลิตน้ำมันดิบของสหรัฐฯ เพิ่มสูงสุดเป็นประวัติการณ์
OPEC Plus ซึ่งเป็นองค์กรที่ปรึกษาของประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่นอกกลุ่ม OPEC เช่น OPEC และรัสเซีย ตกลงจะลดจำนวนการผลิตที่ 2 ล้านบาร์เรลในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว และบางประเทศ สมาชิกตัดสินใจลดเพิ่มอีก 1.66 ล้านบาร์เรลในเดือนเมษายน
จากนั้นซาอุดีอาระเบียเริ่มลดการผลิต โดยลดเพิ่มอีก 1 ล้านบาร์เรลตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นไป
ส่งผลให้การผลิตน้ำมันดิบของกลุ่ม OPEC ในปีนี้คาดว่าจะลดลง 6% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการปรับลดอุปทานดังกล่าว แต่ราคาน้ำมันดิบก็ลดลงถึง 13%
WSJ วิเคราะห์ว่า ปรากฏการณ์นี้เกิดจากการขยายตัวของอุปทานในสหรัฐอเมริกาพร้อมกับอุปสงค์ที่ทำให้เศรษฐกิจจีนชะลอตัว
การผลิตน้ำมันดิบของสหรัฐเพิ่มขึ้น 9% ในช่วง 4 เดือนแรกของปีนี้ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
นอกจากนี้ การผลิตน้ำมันดิบที่เพิ่มขึ้นในประเทศผู้ผลิตน้ำมันนอกกลุ่ม OPEC อย่างเช่น บราซิล แคนาดา นอร์เวย์ และสหรัฐอเมริกา เป็นต้น มีส่วนทำให้อุปทานขยายตัว
จากข้อมูลของ Ristad Energy บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลอุตสาหกรรมพลังงาน ปริมาณน้ำมันดิบที่เพิ่มขึ้นจากการผลิตโดยสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ คิดเป็น 2 ใน 3 ของการลดการผลิตทั้งหมดของ OPEC
ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าอิทธิพลของสหรัฐฯ ในตลาดพลังงานระหว่างประเทศจะเพิ่มขึ้นอีก
ทั้งนี้เนื่องจากประสิทธิภาพของหินดินดานดิบที่สกัดจากหินตะกอนมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นทำให้สามารถผลิตได้มากขึ้น ในขณะที่ต้นทุนต่ำลงกว่าเดิม
น้ำมันดิบจากหินดินดานมีข้อเสียคือ มีราคาแพงในการผลิต เช่น ต้องทำงานลึกกว่าน้ำมันดิบและก๊าซทั่วไป แต่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในปัจจุบันทำให้สามารถลดต้นทุนได้
ดังนั้นอุตสาหกรรมการผลิตน้ำมันจากชั้นหินของสหรัฐอธิบายว่า แม้ราคาพลังงานจะลดลงนับจากนี้ แต่ก็สามารถผลิตน้ำมันดิบได้โดยไม่ต้องกังวลในเรื่องของความสามารถในการทำกำไร
ในกรณีของบริษัทพลังงาน EOG ของสหรัฐ แสดงให้เห็นว่า การผลิตน้ำมันมีประสิทธิภาพดีขึ้นมากพอที่จะทำกำไรได้ แม้ว่าราคาน้ำมันดิบจะตกลงไปที่ 42 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลก็ตาม
